地元堺市の「ふれあいの里かたくら」さんへ行ってきました！

堺市の歴史ある、社会福祉法人コスモス「ふれあいの里かたくら」事業所さんへ伺いました。

こちらを訪ねるのは今回で2回目になります。ここは、なんと、堺市内で唯一の国宝に指定されている貴重な建物がすぐ近くにあるんです。建築好きにはたまりませんね。

今回はお仕事の打ち合わせだけでなく、ふれあいの里かたくら事業所の作業場や食堂も見学させていただきました。

「ふれあいの里かたくら」さんは、手作り感の漂うステキな木造の建物です。長年歩んでこられた歴史とご苦労が感じられるような、とても居心地の良い空間でした。そこで働いている皆さんは、本当に優しく温かい方ばかり。それぞれが自分のペースで、できることに精一杯取り組まれている姿がとても印象的でした。

堺市にお住まいの方ならご存知の方も多いかもしれませんが、こちらで作られている「わらび餅」は、丁寧にしっかりと練り込まれていて本当に絶品なんです！ お値段もお手頃で、たっぷり入っていて大満足のヒット商品なんです。

そこで、そんなふうに素敵な取り組みをされていることを、もっともっと多くの方に知っていただきたい！ そう思って、地元・堺市を盛り上げるために生まれたキャラクター「こふんちゃんとききゅうくん」のイラストを、お菓子のパッケージなどに使っていただけるよう、この日も打ち合わせを重ねてきました。それで少しでも売り上げにつながり、ここで働くみなさんの工賃アップのお手伝いができたら嬉しいなと思っています。

また、もうひとつ気になっていたことがありました。 それは、障害のある方たちが時間をかけて丁寧に作られている、素敵な陶器のお皿のことです。数百円という驚くようなお値段で販売されていて福祉関係者の方以外にはあまり知られていないようです。

そこで、元々、古墳の形をした手作りの陶芸のお皿に「こふんちゃん」のイラストをのせて、新しい命を吹き込むという挑戦を一緒に進めています。 土の型づくりから始まり、型を押し、色を塗り、そして焼き上げるまで、すべてが作業する方々と支援者のみなさんの手による世界にひとつの「一品もの」です。

ちょうどこの日は、無印良品さんで作っていただいた「こふんちゃん」の刺繍入り商品もお持ちできたので、みなさんにお見せすることができました。

「いつか、この『ふれあいの里かたくら』の店舗に、『さいとうしのぶの商品コーナー』を作りたいですね！」

そんな嬉しいお話も飛び出して、胸がワクワクする、とっても幸せな一日となりました。

ありがとう御座いました。